近年、飲食店業界における人手不足が深刻化しています。変わることなく今も、スタッフの人手不足が続いており、現在働いているスタッフの負担が増加し続けています。
そんな中で、飲食店でAIを導入したビジネスが推奨されており、飲食業界で徐々に普及し始めました。
AIの導入は、「人手不足の解消につなげたい」「ホールの人件費削減につながる」などの悩みを抱えている経営者にとって、救世主となりなるでしょう。
今回は、人手不足はAIで解消できるのか？今後の飲食店経営に注目して紹介していきます。
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目次
人手不足はいつから騒がれている？
飲食店における、人手不足が深刻な社会問題として騒がれ始めたのは、2000年代後半から2010年代にかけてです。
背景には、日本全体の少子高齢化による生産年齢人口の減少がありますが、特に飲食業界は「きつい・汚い・給料が安い」というイメージが根強く、若者の就職先として敬遠されがちであったことが影響しています。
2010年代になると、都市部を中心に外食需要が回復する一方で、スタッフの確保がますます困難になり、アルバイトすら集まらない店舗が続出しました。
特に、ファストフード店やファミリーレストラン、居酒屋チェーンでは、24時間営業や深夜営業を維持できず、営業時間の短縮や休業を余儀なくされる例も目立つようになったのです。
この状況を受けて、政府は2018年に「特定技能」制度を導入し、外食業を外国人労働者の受け入れ対象業種としました。
実際、多くの飲食店が留学生や技能実習生に頼るようになり、人手不足の一部を補ってきましたが、コロナ禍ではその流れが一時的に止まり、改めて「人に依存する業態」の脆弱さが浮き彫りとなりました。
現在に至るまで、飲食業界の人手不足は解消されておらず、無人レジやロボット導入、業務の効率化などの工夫が進んでいます。
つまり、飲食店の人手不足は2000年代後半から徐々に問題視され、2010年代に深刻化、今なお続く構造的な課題として社会全体で騒がれているのです。
人手不足はAIで解消できるのか？
「人手不足はAIで解消できるのか？」という問いに対しては、一概に答えが難しいのが現状です。
AIの導入は、確かに人手不足の緩和に寄与する面があるものの、それには条件や限界も存在しています。
ここでは、人手不足がAIで解消できるのかについていくつかの観点から紹介していきます。
主に以下のことがあげられます。
定型業務の自動化による効果
AIは、データ処理やパターン認識、予測といった分野で高い能力を発揮します。
そのため、事務作業やカスタマーサポート、レジ打ち、在庫管理などの定型的な業務は、AIの導入によって大幅に自動化が可能です。
たとえば、コンビニや飲食店ではセルフレジや配膳ロボットが導入され、スタッフの業務負担を軽減しています。
これにより、少人数でも効率的な店舗運営が実現できるようになり、人手不足の解消に一定の効果を上げているのです。
接客や創造的業務の代替には限界
一方で、AIが苦手とする領域もあります。顧客の表情や、声色を読み取った柔軟な接客や、料理の盛り付け、商品開発といった創造的な業務には、まだ人間の感性が必要です。
飲食業界などでは、「人との触れ合い」が顧客満足度に大きく関わるため、AIだけでは代替できない価値が存在しています。
したがって、AIはすべての業務を代行するわけではなく、人間との分業が前提になるでしょう。
導入コストと格差の問題
AI導入には、高額な初期費用や運用コストがかかるため、大企業と比べて中小企業や個人経営の店舗では導入が難しいケースも多くあります。
また、AI活用のノウハウや人材が不足していると、導入したとしても十分な効果が得られないことがあります。
このような格差は、労働生産性や事業継続力に影響を与えかねません。
長期的には働き方の変革へ
AIは、単なる省人化の手段にとどまらず、働き方そのものを変える可能性を秘めています。
業務の自動化により、労働時間の短縮や、より価値の高い業務へのシフトが可能になり、従業員の満足度向上や離職防止にもつながります。
また、AIによる業務補助で、高齢者や外国人など多様な人材が活躍しやすい環境が整うことも期待されています。
このように、AIは人手不足を「完全に解消する手段」ではないものの、「部分的に補い、より持続可能な働き方を実現するツール」として重要な役割を果たしています。人とAIが協力する新しい労働モデルの構築が、今後のカギを握っているでしょう。
AIと飲食店の未来の形
AIと飲食店の未来は、「人と技術の共存」によって大きく変わっていくと予想されます。
すでに、多くの店舗で、注文や会計をタブレットやセルフレジで行い、配膳ロボットが料理を運ぶ姿が見られるようになりました。
これにより、人手不足の解消や業務の効率化が進み、スタッフはより接客や料理に集中できる環境が整いつつあります。
将来的には、AIが顧客の好みやアレルギー情報を分析し、最適なメニューを提案するなど、パーソナライズされたサービスの提供も可能になるでしょう。
また、AIによる売上・在庫・人員配置の最適化により、無駄を省いた経営も実現できます。
しかし、AIの導入だけでは、飲食店の本質である「人とのふれあい」や「心のこもったサービス」は再現できません。
そのため、AIは裏方として支える存在となり、人間が担う「もてなし」の価値がより際立つようになると考えられます。
つまり、未来の飲食店は「効率」と「感動」の両立を図る場へと進化し、AIと人間の役割分担が日常になってくるでしょう。
飲食店で使う調理器具や食器
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まとめ
今回は、人手不足はAIで解消できるのか？今後の飲食店経営に注目して紹介してきました。
人手不足はAIで解消できるかという問いに関して、一概に答えは出ません。
定型業務の自動化による効果など期待できる部分はあるものの、接客や創造的業務の代替には限界があるとの指摘もされています。
今後AIと飲食店の未来としては、お互いが共存し合って感動をもたらすサービスが日常になっていくと予測できます。
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