広島の名物として親しまれている穴子。広島の名物の穴子が、どうして有名になったのかご存じの方もいるのではないでしょうか。
実は、穴子が名物なのには、もうひとつの広島名物「牡蠣（かき）」が関係しているのです。
牡蠣を育てる牡蠣いかだの下は、穴子の餌となる小魚などが生息しやすい環境です。その餌を求めて穴子がやってくることから、たくさんの穴子が獲れるようになったと言われています。
今回は、淡白でさっぱりとした味わい！穴子を使ったおすすめ料理5選について紹介していきます。
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目次
穴子の旬はいつ？
穴子（アナゴ）の旬は、主に初夏から夏（6月〜8月）にかけてです。この時期の穴子は「夏アナゴ」とも呼ばれ、脂がのっていて身が「ふっくら」と柔らかく、特においしいと言われています。
穴子は、日本近海に広く分布する海水魚で、ウナギに似た見た目をしていますが、ウナギと違い一年中獲れる魚です。
そのため、「通年食べられる魚」ともいわれますが、季節によって味や食感に違いが出ます。
特に、夏は産卵期を控えて栄養を蓄えているため、脂が乗っていてうまみが強く、煮アナゴや天ぷら、寿司ネタとして人気が高まります。
冬の穴子も身が締まっており、また違ったおいしさがありますが、一般的には夏が一番の旬とされ、市場に出回る量も多くなります。
特に、東京湾や瀬戸内海で獲れる穴子は質がよく、高級寿司店などでも重宝されています。
また、関西では「ハモが夏の魚」として知られていますが、関東では「夏はアナゴ」といわれることもあり、地域によってその食文化の違いが見られるのも面白い点です。
近年では、穴子を使った創作料理も増えており、旬の時期にはいろいろな料理で楽しむことができます。
つまり、穴子の旬は6月〜8月であり、脂がのったおいしさを堪能できる季節です。夏の味覚として、日本料理に欠かせない存在です。
穴子の魅力とは？
穴子（アナゴ）は、日本料理において古くから親しまれてきた魚であり、その魅力は多岐にわたります。
ここでは、穴子の魅力について紹介していきます。
主に以下のことがあげられます。
ふわっとした食感と上品な味わい
穴子の最大の魅力は、その「ふわふわ」とした柔らかな食感と、クセのない上品なうまみです。
特に、煮アナゴにしたときのとろけるような舌触りは、ウナギとは異なる繊細さがあります。
脂はほどよく、くどさがなく、何度食べても飽きない味わいが特徴です。寿司のネタとしても人気が高く、タレをまとった煮アナゴは、ほんのり甘く香ばしく、子どもから高齢者まで幅広く好まれます。
特に旬の夏場には、脂がのってさらにうまみが増します。
調理法の多彩さ
穴子は、いろいろな調理法で楽しめるのも魅力の一つです。煮アナゴや焼きアナゴ、天ぷら、白焼き、押し寿司、丼物など、調理次第でさまざまな表情を見せてくれます。
焼けば香ばしさが引き立ち、煮れば「ふんわり」とした食感とタレの甘辛さが融合します。
また、天ぷらにすれば外は「サクサク」、中は「ふわっ」としており、絶妙な食感の対比が楽しめます。
シンプルな塩焼きでも、素材そのもののうまみを堪能できるため、料理人にとっても表現の幅が広い食材といえるでしょう。
体にやさしい栄養価
穴子は、栄養面でも優れた食材です。ウナギよりも脂肪分が少なく、ヘルシーながらも良質なタンパク質やビタミンA、カルシウム、DHA・EPAなどを含んでいます。
特に、ビタミンAは皮膚や粘膜の健康維持に効果があり、視力や免疫力の維持にも役立つと言われています。
高齢者や脂っこいものが苦手な方でも安心して食べられる、健康志向の人にもうれしい魚です。
このように、穴子は味、調理の幅、栄養面の三拍子そろった魅力的な食材として、日本の食卓に深く根づいています。
穴子を使ったおすすめ料理5選！
穴子（アナゴ）は、上品なうまみと「ふわふわ」の食感が魅力の魚で、さまざまな調理法でその美味しさを楽しめます。
ここでは、穴子を使ったおすすめの料理について紹介していきます。
それぞれの料理には、異なる魅力があり、シンプルながら奥深い味わいが楽しめるでしょう。
煮アナゴ（煮穴子）
煮アナゴは、穴子料理の定番中の定番です。じっくりと甘辛いタレで煮込んだ煮アナゴは、柔らかくとろけるような食感が特徴です。
骨までやわらかくなり、こどもからお年寄りまで安心して食べられます。ご飯にのせて「穴子丼」にするのも人気の食べ方です。
また、煮汁をかければご飯との相性も抜群で、お弁当にもおすすめです。
穴子の天ぷら
「サクサク」の衣に包まれた穴子の天ぷらは、外は軽くて香ばしく、中は「ふっくら」とした食感が楽しめる絶品料理です。
天つゆや塩でいただくと、素材本来の甘みが引き立ちます。野菜天ぷらと一緒に盛り合わせれば、見た目にも華やかで満足感のある一皿になります。
揚げたてをぜひ味わってみてください。
穴子寿司（にぎり・押し寿司）
穴子は、寿司ネタとしても非常に人気です。特に、煮アナゴを使ったにぎり寿司は、タレの甘みと酢飯の酸味が絶妙に調和しています。
また、関西風の押し寿司（箱寿司）にもよく使われ、見た目の美しさと食べごたえが魅力です。上に散らした錦糸卵や木の芽など、季節の彩りも楽しめます。
白焼き
穴子本来の味を楽しみたいのであれば、「白焼き」がおすすめです。タレを使わず塩だけで焼くため、脂の甘みと淡白ながら奥深いうまみがダイレクトに感じられます。
わさび醤油でシンプルにいただくのが一般的な食べ方です。日本酒との相性も抜群で、お酒好きにはたまらない一品です。
穴子の茶碗蒸し
一風変わった食べ方として、穴子を使った茶碗蒸しも人気です。「ふんわり」と蒸しあげた卵に、やわらかな穴子の身がアクセントになり、上品な出汁とともに口の中でほどけていきます。
料亭風の一品として、おもてなし料理にもぴったりです。
これらの料理は、穴子のさまざまな魅力を存分に引き出したものばかりです。家庭でも工夫次第で楽しめるので、旬の季節にはぜひいろいろなスタイルで味わってみてください。
料理で使う調理器具や食器
テンポスで扱っている、料理で使う調理器具や、おすすめの食器をご紹介！
耐熱メラミン丼重網代
のぼり 「焼きあなご」
まとめ
今回は、淡白でさっぱりとした味わい！穴子を使ったおすすめ料理5選について紹介してきました。
穴子は、初夏から夏（6月〜8月）にかけてが旬だと言われており、この時期の穴子は「夏アナゴ」とも呼ばれ、脂がのっていて身が「ふっくら」と柔らかくなるのが特徴です。
煮アナゴや穴子の天ぷらなど、穴子の魅力が詰まった料理がたくさんあるため、ぜひ味わってみてください。
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