【カフェインの語源は“コーヒーの街”から】意外と知らない由来・歴史・文化を徹底解説！

日々の生活に欠かせない成分、カフェイン。
眠気覚ましや集中力アップの味方として、コーヒー、紅茶、エナジードリンクなどに広く含まれています。

でも、「カフェインという名前の由来ってなに？」と聞かれたら、すぐに答えられる人は少ないのではないでしょうか？

実はこの言葉、単なる成分名ではなく、コーヒーの起源と深く結びついた地名に由来しているのです。

この記事では、

まで、たっぷり解説します！

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カフェインとは？：意外と知らない基本知識

カフェイン（英：Caffeine）は、天然由来のアルカロイドの一種。植物の葉・種子・果実などに含まれ、中枢神経を刺激する作用を持ちます。

ただし、過剰摂取は不眠・心拍数増加・依存性の原因にもなりうるため、適量を守ることが重要です。

「カフェイン（Caffeine）」という名前のルーツをたどると、アフリカ大陸のエチオピア南西部にたどり着きます。

このカッファで育つ赤い実（コーヒーチェリー）が、後に世界中のコーヒー文化の起源となりました。

つまり、「カフェイン」という言葉は、コーヒーの実が生まれた“土地の名前”にまで遡れるのです。

ルンゲはコーヒー豆から得られた苦味のある成分を「Kaffein（ドイツ語でコーヒーから取れたもの）」と命名。

その後、英語圏では「Caffeine」と表記され、世界に広まりました。

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カフェインの語源を語るうえで欠かせないのが、コーヒー発祥にまつわる有名な「カルディ伝説」。

カルディとヤギの物語
ある日、ヤギ飼いの青年カルディが、ヤギたちが赤い実を食べて元気に跳ね回るのを目撃。
その実を僧侶に持ち帰り、煮出して飲んだところ、眠気が覚めて祈りに集中できたという。
これが、コーヒーとカフェインの“はじまり”とされる説です。

この伝説が語られるのが、まさにエチオピア・カッファ地方。語源・文化・機能性が見事に一本の線でつながっているのです。

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