白く「つるつる」と光る長く太い麺。シンプルでありながらも、食欲をそそるその見た目に、安い・早い・うまいの三拍子を兼ね備えたうどん。
少しずつ気温や湿度が上がるこの時期、冷たいうどんが楽しめる季節になってきました。
うどんは、昔からある国民食として人気を集めています。日本人であれば、一度は食べたことがあるのではないでしょうか。
今回は、7月2日は「うどんの日」！？意味や由来について紹介していきます。
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目次
「うどんの日」とは？
「うどんの日」は、日本の伝統的な麺料理であるうどんに感謝し、その文化や魅力を再認識する日として制定された記念日です。
特に有名なのは、7月2日の「半夏生（はんげしょう）」の日を「うどんの日」とする風習で、これは主に香川県を中心とした地域で知られています。
香川県は、「うどん県」とも呼ばれるほど讃岐うどんが有名な地域で、この日には農作業を終えた労をねぎらい、うどんを食べる風習があります。
これは、古くから伝わる農村の行事で、田植えの一区切りとなる半夏生の時期に、家族や村人同士でうどんを食べて労をねぎらうという意味合いがあるのです。
この伝統を受け継ぎ、香川県の製麺業界団体などが中心となって、7月2日を「うどんの日」と正式に制定しました。
現在では、香川県だけではなく、全国的にもこの日が「うどんの日」として紹介され、各地でうどんの特集やイベントが行われるようになっています。
また、冬場に向けては、11月11日を「めんの日」としてうどんやそば、ラーメンなどの麺文化全体を祝う動きもありますが、「うどんの日」はその中でも特にうどんに特化した記念日として位置づけられています。
この日をきっかけに、うどんの歴史や地域ごとの個性（讃岐、稲庭、伊勢、五島など）に触れることで、食文化への理解も深まります。
毎年7月2日には、ぜひうどんを楽しみながら、日本の食と文化を味わってみてはいかがでしょうか。
「うどんの日」と「半夏生」の関係
「うどんの日」と「半夏生（はんげしょう）」は、深い関係にあります。特に、香川県では、7月2日ごろにあたる「半夏生」を「うどんの日」として定めており、これは農業の節目と食文化が結びついた伝統的な行事です。
半夏生とは、二十四節気の「夏至」から数えて11日目、毎年7月2日ごろにあたる雑節のひとつです。
この時期は、農作業、特に田植えの終了を意味する大切な節目とされてきました。昔の日本では、半夏生までに田植えを終えるのが良いとされており、この日を過ぎると農作物の生育が悪くなるという言い伝えもあったほどです。
そんな、農作業の区切りとなる半夏生の日に、香川県では「うどんを食べて労をねぎらう」という風習が古くから行われてきました。
田植えで疲れた体をいたわり、家族や仲間で一緒にうどんを囲むことで、農作業の一区切りを祝うと同時に、絆を深める場ともなっていたのです。
この文化を後世に伝えようと、香川県の製麺業者や観光関係団体が中心となって、「半夏生の日＝うどんの日」として公式に制定しました。
讃岐うどんの本場である香川県では、現在も7月2日を中心に、うどんをテーマにしたイベントやキャンペーンが行われています。
また、「半夏生にタコを食べる」など、地域によって食文化は異なりますが、香川では「うどん」が主役です。
この違いも、日本の風土と食文化の多様性を物語っています。
つまり、「うどんの日」は単なる記念日ではなく、日本の季節行事である「半夏生」と深く結びついた伝統文化なのです。
この日には、ただうどんを食べるだけではなく、農作業への感謝や地域のつながりを意識することに意味があるのです。
「半夏生」にちなんだ食材5選！
「半夏生」は、毎年7月2日ごろに訪れる雑節で、農作業の区切りとされる大切な時期です。
この時期には、地域ごとに特定の食べ物を食べて、田植えを終えた労をねぎらう風習があります。
ここでは、半夏生にちなんだ代表的な食材について紹介していきます。
タコ（関西地方）
関西では、半夏生にタコを食べる風習があります。これは、「タコの足のように稲がしっかり根を張るように」との願いが込められています。
また、タコは栄養価が高く、疲労回復効果もあるため、田植えで疲れた体にぴったりの食材と言われています。
うどん（香川県）
香川県では、半夏生にうどんを食べる習慣があり、7月2日は「うどんの日」とも呼ばれます。
これは、田植えを終えた人々が、手軽で腹持ちのよいうどんを食べて労をねぎらったことに由来しています。讃岐うどんの名産地ならではの風習です。
鯖（福井県）
福井県では、半夏生に「焼き鯖」を食べる風習があります。これは、江戸時代から続く習慣で、田植えを手伝ってくれた親族や近隣の人に、焼き鯖を配って感謝の気持ちを表していたことに由来します。脂がのった鯖は、夏の栄養補給に最適です。
小麦餅（奈良県など）
奈良県など一部の地域では、小麦を使った餅や団子を作って食べる風習があります。
小麦は、ちょうどこの時期に収穫期を迎えるため、豊作を祝う意味合いがあります。「もちもち」とした食感が特徴で、行事食として親しまれています。
ねぎ（九州地方など）
九州の一部では、半夏生に「葱（ねぎ）」を使った料理を食べる風習があります。ねぎには、体を温め、免疫力を高める効果があり、梅雨時期に体調を崩しやすい季節に適した食材です。
味噌汁や炒め物など、いろいろな料理に使われています。
半夏生の食材は、農作業を終えた人々への感謝と健康を願う意味が込められたものばかりです。
地域によって風習は異なりますが、どれも季節の恵みを味わう知恵と伝統が詰まっています。
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まとめ
今回は、7月2日は「うどんの日」！？意味や由来について紹介してきました。
7月2日の「半夏生（はんげしょう）」の日を「うどんの日」とする風習で、これは主に香川県を中心とした地域で知られています。
これは、日本の伝統的な麺料理であるうどんに感謝し、その文化や魅力を再認識する日として制定された記念日です。
7月2日は、うどんを食べて感謝しましょう。
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